Le Colonel Langlois, un Peintre de l’Épopée Napoléonienne 1789-1870.

Catalogue de l’exposition.Giovanangeli.Catalogue de l’exposition consacrée à ce peintre militaire, bibliothèque Marmottan 2000. 80 pages, 32 illustrations en couleurs et 15 illustrations en noir et blanc, format 28 x 20 cm. Élève du baron Gros et d’Horace Vernet, le colonel Langlois a contribué, comme tant d’autres, à l’édification de la légende napoléonienne. Mais il a été le seul à exécuter des panoramas sur ce thème, spectacles qu’il a exploités à Paris entre 1835 et 1855, à savoir la Bataille de la Moskowa, l’Incendie de Moscou, la Bataille d’Eylau et la Bataille des Pyramides. Les toiles panoramiques ayant toutes disparues, ce sont des esquisses, des études et des photographies qui permettent de les évoquer. Si le colonel Langlois n’a pas laissé jusqu’ici un grand nom dans l’histoire de la peinture française, c’est d’abord parce que l’exécution des panoramas n’était pas reconnue comme un des beaux-arts et n’a donc pas contribué à sa réputation. Mais ses tableaux de Salon, dont beaucoup ont été commandés par Louis-Philippe pour le Musée historique de Versailles, montrent de remarquables qualités de composition et Langlois se révèle un excellent paysagiste en Égypte lors de son voyage d’études pour le panorama de la bataille des Pyramides. Enfin Langlois fut un pionnier de la photographie, l’un des premiers à en comprendre l’intérêt et à le pratiquer. C’est donc un artiste original, au talent reconnu par ses contemporains que l’on peut redécouvrir.Française.